我国科学家发现生物“老而不衰”的秘密(2)

蔡时青解释道，“我们的研究是第一次以衰老过程中的行为退化为切入点进行全基因组遗传筛选，找到了许多可能调节衰老过程中行为退化的基因。也是第一次比较全面地从基因层面来理解衰老过程行为退化的机制。”。

“我们发现的两个能够加速衰老过程中行为退化的表观遗传调控因子，很有可能成为抗衰老的药物靶点。”蔡时青说，尤其是其中一个基因BAZ2B，不仅可以加速衰老过程中的认知行为退化，还与阿尔兹海默病（即老年痴呆症）进程成正相关，这提示着，这些可以作为抗衰老药物靶点的基因。

研究人员表示，由于研究筛选到的表观遗传调控因子的表达水平与阿尔兹海默病进程成正相关，因此下一步决定在阿尔兹海默病模型小鼠中研究发现的表观遗传调控因子是否能够影响疾病中的智力衰退行为，并探寻其机制。同时，他们也将尝试以发现的表观遗传调控因子为靶点，去筛选能够调节衰老或者疾病过程中行为退化的小分子药物。