吸入少量的水银会影响婴幼儿和胎儿的神经系统,吸入大量的水银会引发人体过敏、颤栗、胸痛、肾脏损伤和记忆力下降等症状。环境中的水银超标会影响健康,日本曾发生过的水俁病就与工业废水中汞超标有关。患者有运动、听力和语言障碍,严重情况下会发生痉挛、神经错乱和死亡。因此,随意将泄露的水银丢弃到垃圾桶或下水道是一种错误的做法。人体可以应对少量和短期的水银摄入,但是排出周期较长——如果无继续摄入,每60天人体水银量会降低一半。
在日常生活中,除了温度计可能含水银外,荧光灯灯管中也含有约1-10mg的气态水银。这种灯管被打碎的地方也需要让小孩和孕妇离开,并在短时间内保持良好的通风条件。此外,食物链高端的鱼会在体内积累环境中的水银,因为水银对胎儿的影响更大,孕妇要尽量不吃体型巨大的鱼类。
总之,打破了家用水银温度计没必要紧张,只须做到小孩回避、收集水银、保持通风、废物处理这几件事情就可以了。