有文章指出,爸爸妈妈的饮食也会影响下一代的健康。专家发现,高脂肪饮食的老鼠的后代患上肥胖和糖尿病的概率会高很多,哪怕鼠宝宝由健康母亲代孕和生产——这就排除了父母在孕期及之后的任何行为影响。
该研究提供了表观遗传学的最新证据——所谓“表观遗传学”,即除了DNA之外,孩子还会通过另外的物质获得遗传。这是第一次有证据说明,新陈代谢紊乱是能够通过精子和卵子遗传给后代的。
把基因一样的老鼠分成三组,然后通过三种喂食:高脂肪、低脂肪、标准实验室喂食。在一个月之后,高脂肪饮食组变得肥胖,同时有着二型糖尿病的早期迹象。然后从三组老鼠中提取出了卵细胞和精子细胞,由健康的老鼠来代孕。
在鼠宝宝诞生之后,给它们轮流进行高脂肪饮食。研究人员注意到,亲生父母在实验一阶段肥胖的鼠宝宝更容易增重、患葡萄糖耐受不良——特别是上一代都肥胖的。另外,两只低脂肪饮食老鼠的后代的增重最少。现在还不知道其中的原因,因此研究人员将继续探索。