当感染者体内的免疫细胞已无法与HIV抗衡时,就标志着进入HIV感染的最后阶段,称有症状期,这时,感染者被叫作艾滋病(AIDS)患者,他们非常容易受到其他疾病的感染,一些平时根本不会对人的生命产生威胁的普通传染病如肺炎等,一旦进入AIDS的肌体就会无法控制,人一般在6至24月内死亡。
AIDS病人,会出现各种迸发症,如连片皮肤疱疹、脑膜炎、癌症、肺结核、肝炎等,一个一百多斤的男性体重可以下降到七十多斤,眼睛深陷,毛发脱落,肌肉萎缩,呼吸困难,皮肤奇痒难耐,甚至出现痴呆症,失去记忆,临死前如同一个包着皮的骷髅。