立冬,是二十四节气之一,也是汉族传统节日之一,作为干支历戌月的结束以及亥月的起始;时间点在公历每年 11 月 7~8 日之间,即太阳位于黄经 225° 。此时,太阳位于赤纬 -16°19 ,北京地区正午太阳高度仅有 33°47 。立冬过后,日照时间将继续缩短,正午太阳高度继续降低。
对「立冬」的理解,还不能仅仅停留在冬天开始的意思上。追根溯源,古人对 「立」的理解与现代人一样,是建立、开始的意思。但「冬」字就不那么简单了,,在古籍《月令七十二候集解》中对「冬」的解释是:「立,建始也,冬,终也,万物收藏也」,意思是说秋季作物全部收晒完毕,收藏入库,动物也已藏起来准备冬眠。完整地说,立冬是表示冬季开始,万物收藏,规避寒冷之意。2016 年立冬时节到来于 11 月 7 日 07:48 (北京时间),农历十月初八。
《素问·四季调神大论》:「冬三月,此谓闭藏。水冰地坼,无扰乎阳,早卧晚起,必待日光,使志若伏若匿,若有私意,若已有得,去寒就温,无泄皮肤,使气亟夺,此冬气之应,养藏之道也。逆之则伤肾,春为痿厥,奉生者少」,即冬季养生,贵在养「藏」。
立冬与立春、立夏、立秋合称四立,在古代社会中是个重要的节日,这一天皇帝会率领文武百官到京城的北郊设坛祭祀。现在,人们在立冬之日,也要庆祝一下。
相传东汉名医张仲景告老还乡时,沿途见许多百姓因为天冷耳朵都冻坏了,于是在黄河边支了口大锅,把羊肉、辣椒等驱寒的药材放进去熬,捞出来切碎后包成像耳朵一样的饺子再下锅煮。
立冬为冬天之始,老一辈人常常以立冬当日的天气来预测整个冬季的气候走向。「立冬晴一冬凌,立冬阴一冬温」,即:立冬当日天气晴朗则整个冬天将非常寒冷;相反,若为阴天,则这一年的冬天不会太冷,甚至可能是个暖冬。
在我国北方,特别是北京、天津的人们爱吃饺子。为什么立冬吃饺子?因为饺子是来源于「交子之时」的说法。大年三十是旧年和新年之交,立冬是秋冬季节之交,故「交」子之时的饺子不能不吃。现在的人们已经逐渐恢复了这一古老习俗,立冬之日,各式各样的饺子卖得很火。
在我国南方,立冬人们爱吃些鸡鸭鱼肉,在台湾立冬这一天,街头的「羊肉炉」、「姜母鸭」等冬令进补餐厅高朋满座。许多家庭还会炖麻油鸡、四物鸡来补充能量。
有意思的是,庆祝立冬的方式现在也有了创新。在黑龙江哈尔滨、河南商丘、江西宜春、湖北武汉等地立冬之日,冬泳爱好者们就曾用冬泳这种方式迎接冬天的到来。
贺冬亦称「拜冬」,在汉代即有此俗。宋代每逢此日,人们更换新衣,庆贺往来,一如年节。清代「至日为冬至朝,士大夫家拜贺尊长,又交相出谒。细民男女,亦必更鲜衣以相揖,谓之『拜冬』」。民国以来,贺冬的传统风俗,似有简化的趋势。但有些活动,逐渐固定化、程式化、更有普遍性。如办冬学、拜师活动,都在冬季举行。
11 月 7 日是立冬节气。立冬后气温下降明显,自然界万物活动趋向静止,草木凋零,蛰虫伏藏准备冬眠,此时天地一片苍茫。通过冬眠以养精蓄锐,为来年春「生」做准备。
正如《素问·四季调神大论》提示:「冬三月,无扰乎阳,早卧晚起,必待日光」,意思是说在寒冷的冬季,不要剧烈运动,否则会破坏人体阴阳转换的生理机能,导致阳气外泄,不利养生。
在起居方面,立冬时节宜「早睡晚起」。早睡以养阳气,晚起以固阴精,保证充足的睡眠,才能有益于阳气的潜藏。
唐代医家孙思邈说:「冬月不宜清早出,夜深归,冒犯寒威。」即老年人外出活动尽量选择日出之后和太阳未落之时,以趋避寒气。另外,立冬后穿衣需保暖,以防感冒、耗伤阳气,尤其要注意背部的保暖。但也不可过分添衣,因为衣着过厚,时常出汗,则皮肤毛孔开泄,阳气不得潜藏,寒邪易于侵入。
补益肾气。立冬后天气由凉转寒,此时人体肾气会变得旺盛,以适应气候的变化。
中医认为,「肾者主蛰,封藏之本」,明代医家张景岳也指出「以冬寒之气养肾」,因此,立冬后补益肾气都要围绕一个「藏」字。